在刚刚结束的NBA季后赛西部半决赛抢七大战中，丹佛掘金队坐镇主场以98-90力克明尼苏达森林狼，系列赛4-3淘汰对手晋级西部决赛。这场决定生死的比赛中，掘金核心尼古拉·约基奇再度展现MVP级别的统治力，全场砍下40分13篮板7助攻的准三双数据，成为球队晋级的最大功臣。

比赛开局阶段，森林狼延续了前几场的防守强度，唐斯和戈贝尔组成的双塔频频冲击内线，首节结束时以24-19领先。然而从第二节开始，约基奇开始接管比赛，他不仅在低位连续得分，还频频为队友创造机会。半场结束前，约基奇一记压哨三分将比分反超至47-44，彻底点燃了主场球迷的热情。

关键的第三节成为比赛转折点，掘金打出一波18-5的进攻高潮。约基奇单节独得15分，同时有效限制了唐斯的发挥。穆雷虽然手感不佳，但送出5次关键助攻，波特则在三分线外命中两记重要远投。三节战罢，掘金将领先优势扩大到13分，为最终胜利奠定基础。

森林狼在末节展开疯狂反扑，爱德华兹连续突破得手，一度将分差缩小到4分。但关键时刻约基奇再度挺身而出，先是命中一记难度极高的后仰跳投，随后助攻戈登完成空接暴扣。比赛最后两分钟，掘金稳健的防守让森林狼无功而返，最终锁定胜局。

除了约基奇的超神表现，掘金其他球员也贡献良多。阿隆·戈登得到14分8篮板，小波特贡献12分6篮板。森林狼方面，爱德华兹空砍26分7篮板，唐斯受困犯规麻烦仅得15分，戈贝尔虽然抢下15个篮板，但进攻端仅得6分。

本场胜利使得掘金成为NBA历史上第13支在系列赛2-3落后情况下最终晋级的球队。主教练马龙在赛后采访时表示：“这是一场团队胜利，但尼古拉的表现是现象级的。他向我们证明了为什么他是这个联盟最好的球员。”

技术统计显示，掘金在篮板球上以48-42占据优势，投篮命中率达到46.7%，三分命中率也有35%。相比之下，森林狼全场出现15次失误，这些失误直接导致掘金得到18分，成为比赛胜负的关键因素之一。

晋级西部决赛后，掘金将在下一轮面对达拉斯独行侠。这将是去年西部决赛的重演，当时掘金以4-1淘汰对手并最终夺冠。约基奇和他的队友们将继续向卫冕目标迈进，而他们的表现也必将成为9球直播平台上的焦点赛事。